«Если мы станем свидетелями перемещения химического оружия или его применения, последствия этого будут колоссальными,— заявил американский лидер. Обнаружение фактов передислокации или использования химического и другого оружия массового поражения, будет воспринято как «переход за красную линию», после этого США начнут «действовать по-другому», подчеркнул Обама.
Источники в западных спецслужбах утверждают, что объёмы сирийских арсеналов  химического оружия занимают четвёртое место в мире. Это и артиллерийские снаряды с отравляющими веществами кожно-нарывного действия (иприт) и авиабомбы нервнопаралитического действия (зарин). Помимо этого предполагается, что Сирия обладает и биологическим оружием с возбудителем сибирской язвы, ботулотоксином и рицином. В свое время Дамаск подписал Конвенцию о запрещении бактериологического оружия, но так её и не ратифицировала.
В конце июля официальный представитель МИД Сирии Джихад Макдиси заявил, что власти никогда не будут применять химическое оружие против мирного населения, но могут использовать его в случае иностранной интервенции.