Героем публикации, перевод который приводит портал "ИноСМИ", стал местный шейх Мунир Валенсия. Он воспитывался в традиционной для Колумбии католической вере и даже собирался стать священником до прихода в ислам. Сейчас его дом выполняет роль мечети для трёх сотен проживающих здесь мусульман афро-колумбийского происхождения

Ислам был привнесен сюда полвека назад чернокожим моряком из Панамы Эстебаном Мустафой Мелендесом - он продвигал в среде портовых работников идеи американского движения «Нация ислама», вобравшего в себя элементы мусульманского вероучения и негритянского национализма. Последователи Мелендеса нашли в новой для них религии надежду на власть чернокожих, а также убежище от окружающей их бедности и насилия.

Позже местные мусульмане отдалились от политического движения «Нация ислама» и стали придерживаться ислама суннитского толка, который практикуется в Саудовской Аравии. 

«Мы научились читать по-арабски, мы читаем Коран, мы больше не смотрим на Соединенные Штаты, а стали смотреть в сторону Саудовского Королевства», - рассказывает Мунир Валенсия.

Лидер общины курирует также работу двух частных школ, учащимися которых являются 180 человек из беднейших кварталов, причем только каждый пятый - из мусульманской семьи. Помимо латинского алфавита и прочих обязательных предметов, дети изучают и арабскую грамоту.

Школа Сильвии Зейнаб находится в одном из самых жестоких кварталов, где бандитские группировки постоянно делят между собой власть над территорией, а жители регулярно оказываются под перекрестным огнем.

"Школа позволяет уйти от этой страшной реальности. Ученики встречают гостей песнями на арабском языке о величии Аллаха. На испанском они поют о «пяти пророках творения»: Ное, Аврааме, Моисее, Иисусе и Мухаммаде", - пишет "The Guardian".